China vai começar hoje a primeira missão espacial que vai levar astronautas para o módulo Tiangong-1, que o país espera tornar uma estação espacial permanente nos próximos anos. Serão três membros na tripulação, incluindo uma mulher.

É a quarta missão espacial tripulada que faz a China, e o primeira a tentar um acoplamento manual entre uma nave e o módulo de espaço. O capitão da missão é Jing Haipeng, o astronauta veterano que já foi duas vezes ao espaço, juntamente com Liu Wang e Liu Yang , esta última, a primeira mulher da China a ir ao espaço.

A missão vai durar 10 dias, período durante o qual a equipe irá realizar experiências científicas e ações de encaixe manual, um procedimento técnico complexo para ser realizado quando ao mesmo tempo ambos os dispositivos estão orbitando em alta velocidade. O sucesso do procedimento significa estar um passo mais perto para a construção da Estação Espacial China, prevista para ser concluída em 2020.

Link: China to launch most ambitious space program mission yet (AFP)