Diretores da agência espacial russa e membros da Comissão Européia planejam se reunir no início de julho em Moscou para discutir alternativas para enfrentar centenas de milhares de asteróides potencialmente perigosos que poderão colidir com a Terra nos próximos 20 ou 30 anos.

De acordo com um recente relatório apresentado à Agência Espacial Federal Russa, desde abril foram detectados pelo menos 6,960 asteróides próximos da Terra, sendo 87% asteróides medindo 100 metros a 1.000 metros de diâmetro. Mas não precisa correr para as colinas, apenas 1,185 de todos os asteróides próximos da Terra são considerados potencialmente perigosos.

A colisão com um asteróide de grande porte seria equivalente a uma explosão de um milhão de megatons de TNT, ou 50 milhões de bombas lançadas sobre Hiroshima e levantaria toneladas de poeira e fuligem no ar, causando um inverno nuclear e impedindo a entrada de luz solar no planeta, algo muito similar ao que aconteceu aos dinossauros.

Essa reunião tem por objetivo criar um programa anti-asteróide e decidir qual a melhor forma de combatê-los, já que há uma enorme discussão quanto ao uso de armas nucleares para evitar um possível impacto.  Aqueles que são contra a idéia de armas nucleares defendem a construção de um laser para despedaçar os asteróides, mas com a tecnologia atual, ele demoraria 6000 anos para desviar um asteróide de 270 metros, enquanto uma explosão nuclear precisaria de apenas 15 dias antes do impacto para tirá-lo da rota do nosso planeta, além de ser mais prático e barato, se comparado ao laser.

Se o mundo acabar mesmo em 2012, uma missão comandada por Bruce Willis não será necessária.

Link: Scientist says nuclear weapons may be best bet for saving Earth from asteroids (Physorg)