Apresentados os menores motores moleculares do mundo

Publicado em 21/11/2009 às 7:35 am por Juan Diego Polo

Diapositiva 1 Pesquisadores do Centro de Biologia Molecular Severo Ochoa, em colaboração com a Universidade de Berkeley, conseguiram pela primeira vez, manipular moléculas individuais de DNA do vírus Phi29, o que gerou muita informação valiosa sobre o mecanismo encarregado de manter a integridade das cópias do DNA

Conforme publicado na revista EMBO Journal, os pesquisadores puderam acompanhar a atividade de uma molécula agindo e movendo-se através do DNA, descobrindo-se que esse minúsculo motor molecular é capaz de exercer forças superiores à 30 picoNewtons no DNA.

Imaginando-se que a molécula tenha o tamanho de um homem, para referência, uma pessoa com a mesma relação força/massa seria capaz de levantar dez milhões de toneladas, o peso de mais de 100 porta aviões.

Muitas das proteínas celulares funcionam como motores moleculares, com o tamanho de apenas um nanômetro . Estes minúsculos motores utilizam a energia do metabolismo para realizar diversos trabalhos, como ir em determinada direção, transportar outras moléculas ou exercer força mecânica em seu entorno.

Um desses motores mais surpreendentes são as polimerases DNA, que são as as proteínas encarregadas de duplicar as moléculas de DNA. Estas polimerases são capazes de ler a composição de cada base de um DNA e incorporar a base complementária em cada uma. Surpreendentemente, esses motores celulares podem avançar à uma velocidade de 30.000 bases por minuto, com uma taxa de erro de apenas 1 a cada 100 milhões de bases incorporadas, preservando a informação do DNA e a sobrevivência do organismo.

Um escritor com uma velocidade equivalente, seria capaz de copiar o livro Don Quixote, um livro com mais de 1.000 páginas, em aproximadamente meia hora sem cometer nenhum erro. A polimerase atinge esse nível de precisão verificando minuciosamente a compatibilidade das bases enquanto avança pelo DNA. Quando a base incorporada não é compatível, a polimerase muda sua formação para retornar e eliminar a base incorreta.

Além disso, aplicando força sobre o DNA os investigadores conseguiram pela primeira vez medir mecanicamente a atividade da polimerase e sua capacidade de correção de erros, o que proporcionou informação muito valiosa sobre o mecanismo de manter a integridade da cópia do DNA.

O estudo de motores moleculares com essas técnicas permitirão conhecer melhor o funcionamento interno das células, e algum dia, o desenho de nano-robos que se assemelhem com a engenhosa e eficiente maquina molecular desenhada pela natureza

Link: Presentan los motores moleculares más pequeños del mundo (plataformasinc.es)

Publicado em 21 de novembro 2009 por Juan Diego Polo na categoria Ciência com os tags celula, Ciência, Motor. Tem 0 comentários.